❝나는 왜 이렇게 자꾸 흔들릴까?❞

– 감정과 충동 사이에서 무너지는 나를 붙드는 단 하나의 지침

 

 

목차

 

1. 서론 – 지치고 흔들리는 마음의 고백

2. 내 안의 자동 반응 패턴: 감정과 충동의 고리

3. 사랑이 만든 죄책감, 그 깊은 착각

4. 나를 구원하는 단 하나의 틈: ‘의식의 개입’

5. 감정과 행동 사이를 분리하는 5단계 지침

6. 마무리 – 사랑의 완성은 나를 지키는 것

 

 

1. 서론 – 지치고 흔들리는 마음의 고백

 

처음엔 마당에 옆집 고양이 한마리로 시작했다.

처음 먹을것을 줬을때 앙상하고 궹한 눈동자가  양양거리며 정신없이 먹기 시작했다.

하루에 한번씩 나타나는 그 녀석에게  때론 닭고기를 삶아주기도 하고, 사료를 공급해줬다.

어느 순간에 임신해있던 그 냥이는, 어느날 며칠을 나타나지 않다가

어느날 배가 홀쭉해지고 온 몸의 털이 다 뭔가에 젖어서 말라붙은 채로 나타났다.

산고의 고통이 고스란히 전해져 왔다.

따뜻한 물수건으로 온 몸을 닦아줬다. 

고통의 시간을 인내한 그 녀석에게 연민이 밀려왔다.

그렇게 그 길냥이 들과의 인연은 그렇게 시작됐다.

시골에 집을 짓고 살면서 그들과의   9년이란 시간이 흘렀다.

새끼를 낳아 케어가 안되는 어린 새끼들을 우유를 먹이고, 약을 사서 먹이고,

때론 따로 떨어진 내 작업공간에서 그 새끼들과 밤을 보내기도 했다.

내가 힘든건 괜찮았다.

다만, 어느 순간 생명이 스러져 갈 때는 너무 힘들어서 이 같은 일을 반복하는게 힘들었다.

죽은 생명들을 묻어줄 때는 오열이 터져나오고,

중성화를 시킬려고 데려간 병원에서  또 어떤 아이는

간수치가 높아서, 수술을 할 수 없었고, 15일분 약을 먹이고 다시 데려간 병원검사는

간수치는 그대로 였다.

결국, 나는 포기했다.

 

처음 우리집에 왔던 그 녀석은 지금도 우리 집을 몇번을 오고 가며 지금도 가끔씩 야옹거리며 나타난다.

미운 놈!  너의 새끼들이 몇대를 거쳐 지금까지 우리집에서 케어하고 있고,

나는 그들과  수많은 사연들.

나의 눈물과 고통과 연민과 죄책감과 갈등과 힘듬은 오로지 다 나의 몫인데...

너는 나에게 그 것들을 다 내버려두고  

 

 

하지만 어느 순간, 내 몸과 마음은 바닥이 났고,

“이제는 더는 못 하겠어”라는 말이 입가에 맴돌기 시작했다.

결국, 나는 포기했다.

그래 자연으로 돌아가.

너희들의 삶은 너가 책임져.

 

난 더 이상 너희들을 케어할 에너지가 없단다.

나는 이제 너희들 하나 하나 쳐다보지도 않을꺼고

그냥 밥만 줄꺼야.

미안해.

 

 

그리고 어느 날,

 새끼를 낳고 너무 힘들어하는 어미 고양이 한 마리를 마주했다.

보양식을 챙겨주기도 했지만, 새끼들 케어하는게 힘든 탓인지 상태가 썩 좋아지지 않는다.

“얘를 병원에 데려가야 할까?”

“내가 아니면 누가 도와줄까?”

 

마음은 다시 무너졌고, 결심은 또 흔들렸다.

 

 

2. 내 안의 자동 반응 패턴: 감정과 충동의 고리

 

우리가 힘든 이유는 ‘결심이 약해서’가 아니다.

진짜 문제는, 감정 → 충동 → 행동이 너무 빠르고 익숙하게 연결되어 있다는 것이다.

 

불쌍해 보여 → 내가 돕지 않으면 안 돼 → 행동해야 해 → 탈진

 

이것은 오래된 심리적 ‘패턴’이다.

이 연결을 끊기 위해서는,

‘감정’을 느끼는 나와

‘감정에 반응하는 나’를 분리해서 바라보는 연습이 필요하다.

 

 

3. 사랑이 만든 죄책감, 그 깊은 착각

 

나는 왜 그토록 쉽게 흔들릴까?

왜 그렇게까지 힘들어도 포기하지 못할까?

 

그건 바로 **"내가 아니면 안 된다"**는

사랑으로 포장된 죄책감의 착각 때문이다.

 

하지만 이 말은 기억해야 한다.

 

“나는 구조자가 아니다. 나는 조력자일 뿐이다.”

“내가 무너지면, 진짜 사랑도 멈춘다.”

 

 

4. 나를 구원하는 단 하나의 틈: ‘의식의 개입’

 

감정과 행동 사이에 단 하나의 틈,

그건 바로 **‘의식의 멈춤’**이다.

 

고양이를 보며 마음이 무너질 때,

이렇게 속삭여 보자.

 

“지금 올라오는 건 감정일 뿐이야.”

“이건 내 패턴이야. 나는 다르게 반응할 수 있어.”

“지금 이 감정을 행동으로 옮길 필요가 있을까?”

이 질문 하나가 당신을 감정에서 자유롭게 한다.

 

 

5. 감정과 행동 사이를 분리하는 5단계 지침

 

장면을 인식한다 – 지금 내 감정이 어떤 장면에서 시작되었는지 바라본다.

감정을 지켜본다 – 불쌍함, 슬픔, 죄책감이 올라오더라도 곧장 행동하지 않는다.

멈추고 호흡한다 – 3회 깊은 호흡으로 내 감정을 받아들이며 나를 중심에 두는 연습을 한다.

의문을 던진다 – “이 행동은 지금 정말 필요한가?”, “나는 지금 어떤 에너지로 선택하고 있는가?”

선택한다 – 행동하지 않는 것도 사랑의 방식임을 안다. 지금은 나를 선택한다.

 

 

6. 마무리 – 사랑의 완성은 나를 지키는 것

 

당신은 약하지 않다.

당신은 너무나 오래, 너무나 깊게 사랑하는 법만 배워왔다.

이제는 **“나를 지키는 법”**을 배워야 할 시간이다.

 

흔들리는 나에게 단 하나의 일침을 남긴다면,

이 말이 되길 바란다.

 

“감정은 나지만, 나는 감정이 아니다.”

“사랑은 나를 허무는 게 아니라, 나를 완성시키는 길이어야 한다.”

 

길고양이의 눈을 마주보며,

이제는 흔들리지 않고 이렇게 말할 수 있기를.

 

“나는 이미 충분히 사랑했고,

이제는 나를 지키는 사랑을 선택할 거야.”

 

 

 

 

 

나만의 지침을 세우기 위한 4단계

 

*나의 에너지 상태 점검

 

-오늘 내가 이 고양이를 위해 ‘병원에 데려갈 힘’이 있는가?

-내 삶에 이 결정이 어떤 영향을 줄까?

 

 

 

*도움의 범위 설정

 

-식사 제공까지만 한다.

-긴급상황(출혈, 골절 등)에서만 병원에 데려간다.

-병원은 한 달에 1회까지만 데려간다 등

 

 

*외부 자원 조사

 

-구조단체, 지역 캣맘, 동물병원 복지 서비스가 있는지

-혹은 SNS로 도움을 요청해 공동 돌봄의 가능성을 모색

-‘내가 구조하지 않아도 괜찮다’는 내면의 허락

-모든 생명을 다 살릴 수는 없고, 내가 무너지는 구조는 오래가지 못한다는 걸 받아들이는 연습

-"나는 이미 충분히 도왔다"는 말, 스스로에게 수없이 되뇌기

 

 

* 어미 고양이에 대해 지금 할 수 있는 선택

 

어미 고양이가 많이 마르고 힘들어 보인다면:

*1차적으로 할 수 있는 일:

 

▸ 따뜻한 보금자리(박스와 담요), 고열량 습식 캔, 닭죽 등 제공

▸ 눈, 코, 입 주변 상태를 살펴 급성 감염이나 탈수 증상이 심하면 병원 필요

 

*병원은 언제?

 

▸ 24시간 이상 먹지도 못하고 움직이지 못할 정도로 기력이 쇠할 때

▸ 눈곱, 콧물, 입에서 고름 냄새, 구토, 설사, 탈수 등이 심각할 때

 

*병원 데려갈 수 없다면:

 

▸ 영양 보충제를 타서 먹이기 (인터넷으로 구입 가능)

▸ 하루에 여러 번 소량씩, 부드럽고 따뜻한 음식 주기

 

* 그리고 당신에게 꼭 필요한 말

 

  지금은 당신 자신의 에너지를 돌볼 시간이에요.

  당신이 쓰러지면 이 귀한 사랑도, 돌봄도 멈춰요.

  그리고 진짜 기적은,

  우리가 온 마음을 다해 도왔다는 기억이 누군가의 생애에 남는 것이지,

  우리가 그 생을 책임졌다는 ‘결과’에 있지 않아요.

  당신이 병든 어미 고양이를 보며 느낀 마음의 동요는 사랑의 또 다른 얼굴이에요.

  그 사랑이 너무 벅차오를 때는, 당신 자신에게 이렇게 속삭여 주세요.

“나는 이미 충분히 사랑했고, 지금은 내 마음을 지키는 연습을 할 시간이야.”

 

 *흔들리는 마음을 품는 방법 3가지

 

1. “왔다갔다” 하는 마음은 이상한 게 아니라 정상이에요

     생명을 마주하고 있잖아요. 그것도 연약한 생명을.

 

    그 생명이 내 손끝에 달려 있다는 착각이 생기면, 죄책감이 물밀듯 밀려와요.

    하지만 모든 생명의 삶에는 그 생명만의 흐름이 있어요.

    당신이 그 흐름을 조금 도와준 것만으로도 이미 기적이에요.

 

“지금 내가 도와주고 싶어 하는 건, 내 사랑이지 내 의무가 아니야.”

“내가 못한 게 아니라, 할 수 있는 만큼 했고, 그걸로도 충분해.”

 

 

2. ‘눈앞에 보이면 흔들리는 마음’을 패턴으로 인식하기

 

    이건 마음이 나약해서가 아니라, 감정과 충동의 연결 고리가 너무 익숙해서예요.

    일종의 조건반사 같은 거죠.

 

    → 고양이의 마른 몸을 본다 → 내가 도와야 할 것 같다 → 나는 왜 또 흔들리지?

        여기서 새로운 루틴을 만들어야 해요.

 

 

      새로운 마음 루틴 예시

 

   고양이를 본 순간 → 먼저 내 호흡을 느껴본다 (3회 깊은 호흡) →

   → "내가 오늘 할 수 있는 게 뭐지?"를 스스로에게 물어본다

   → “이걸 넘어서면 나도 병들 거야”라는 문장을 마음속으로 읊조린다

 

3. 감정과 현실의 분리 연습

 

   사랑이 많을수록, **‘감정이 곧 행동이 되어버리는 일’**이 많아요.

   이제부터는 그 감정과 행동 사이에 **"한 호흡의 여유"**를 두는 걸 연습해보세요.

 

 

🪷 작은 질문 하나

“이 감정을 내가 지금 당장 행동으로 옮기지 않아도 괜찮을까?”

그 한 걸음이, 당신의 회복력과 자존감을 지키는 결정적인 차이가 돼요.

 

고양이를 보고 마음이 움직이는 건 ‘감정’이고,

그 감정이 ‘이 행동을 해야 해!’라고 외치는 건 ‘충동’이에요.

 

그리고 그 모든 것을 느끼고 있는 ‘의식의 중심에 있는 나’는 따로 있어요.

 

 그 감정이 나인 것 같지만,

그건 잠깐 내 안에 스쳐 지나가는 파도일 뿐이에요.

 

당신은 그 파도에 휘둘리는 사람이 아니라,

그 파도를 지켜보며 선택할 수 있는 사람이에요.

 

감정과 충동의 연결고리를 끊는 '명확한 인식의 프레임'

지금까지 우리는 이렇게 움직였어요:

 

(장면) 고양이를 본다 → (감정) 불쌍하다, 아프다, 내가 아니면 안 될 것 같다 →

(충동) 데려가야 할까? 병원? 내가 해야 해 → (반복) 내 마음은 또 무너짐 → 후회, 탈진

 

하지만 이 연결고리를 진짜 끊고 싶다면,

그 사이에 ‘의식적 인식 한 칸’을 넣는 연습이 필요해요.

 

 

새로운 구조

 

(장면) 고양이를 본다 → (감정) 불쌍하다 → 🌿 (멈춤: 지금 올라오는 건 감정일 뿐이다)

→ (질문) 지금 이 감정은 진실인가, 반사적인가? → (선택) 내가 지금 이 감정을 행동으로 옮길 필요가 있는가?

 

이 작은 ‘질문’ 하나가 감정과 행동 사이의 연결고리를 자르는 칼이 돼요.

 

 

*연습해봅시다.

 

 

“이 감정은 나를 휘두르기 위한 것이 아니다. 나는 이 감정을 지켜볼 수 있다.”

 

“불쌍함과 죄책감은 행동의 근거가 아니라, 경계가 필요한 신호다.”

 

“나는 구조자가 아니라, 조력자다. 내가 망가지면 아무도 구하지 못한다.”

 

“이것은 내 사랑의 문제이지, 내 책임의 문제가 아니다.”

 

“이 감정은 나의 오랜 패턴이다. 지금, 나는 다르게 선택할 수 있다.

 

"내가 흔들리는 이유는 사랑이 부족해서가 아니라, 나 자신에 대한 보호가 미숙했기 때문이다."

당신은 지금까지 사랑하는 법은 알았지만,

나를 지키는 법은 배워본 적이 없었던 것일 수 있어요.

이제는 사랑의 모양을 바꿀 시간이에요.

"나를 지키는 것이 사랑의 완성이다."

이 말을 오늘, 마음 깊이 새겨보세요.

 

그리고 눈앞의 고양이를 바라볼 때,

이 말이 내 가슴에 단단하게 박히는지 느껴보세요.